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Bruxelles, 23 gennaio 2019 – L’Unione europea ha recentemente stanziato a favore della Tunisia un pacchetto di assistenza finanziaria del valore di 305 milioni di €, l’importo più elevato mai elargito nell’ambito dello strumento europeo di vicinato.

L’Unione europea ha adottato un pacchetto di assistenza finanziaria del valore di 305 milioni di €, l’importo più elevato mai stanziato a favore della Tunisia nell’ambito dello strumento europeo di vicinato. Il finanziamento record rispecchia la forte volontà dell’UE di creare opportunità più interessanti per i giovani tunisini, stimolare la creazione di un ambiente imprenditoriale più prospero e allettante e migliorare le capacità dei governi locali di migliorare le condizioni di vita delle popolazioni locali.

Johannes Hahn, Commissario per la Politica europea di vicinato e i negoziati di allargamento, ha dichiarato: “Il nostro impegno a favore della società tunisina e la nostra intenzione di sostenere misure che aiutino i giovani tunisini a trovare lavoro e a creare la proprie impresa è evidente. Il sostegno a favore di azioni che favoriranno la crescita economica e creeranno nuovi posti di lavoro è una delle principali priorità del nostro pacchetto di assistenza alla Tunisia, di recente adozione, forte di una dotazione di 305 milioni di €, il massimo importo mai stanziato per un solo anno. I programmi adottati faciliteranno l’accesso al mercato del lavoro per i giovani tunisini, stimoleranno l’innovazione imprenditoriale e garantiranno che le comunità locali non siano lasciate indietro.“

Più in particolare, l’assistenza finanziaria di 305 milioni di € di recente adottata comprende, tra gli altri, i seguenti programmi:

• Il programma “Youth in Action” (60 milioni di €) contribuirà a migliorare l’inclusione economica, politica e sociale dei giovani tunisini più vulnerabili. Il programma permetterà di i) contribuire a migliorare l’accesso dei giovani al mercato del lavoro, attraverso lo sviluppo delle loro competenze, ii) investire nella cultura e nello sport e iii) migliorare la partecipazione dei giovani a livello locale.
• Il programma “EU4Innovation” (15 milioni di €) contribuirà al rafforzamento e alla strutturazione dell’ecosistema tunisino dell’innovazione e dell’imprenditorialità. Più specificatamente, esso i) migliorerà i servizi a disposizione delle start-up e degli imprenditori e ii) sosterrà l’attuazione di un contesto normativo propizio all’imprenditorialità e alle start-up innovative.
• Il programma “Support to local governance” (70 milioni di €) è destinato a sostenere gli sforzi profusi dalla Tunisia per stimolare lo sviluppo locale e ridurre le disparità regionali e locali nel contesto del processo di decentramento. Le azioni previste mirano a i) migliorare le condizioni di vita delle popolazioni locali attraverso il miglioramento dell’accesso ai servizi di base, ii) sostenere e consolidare le capacità delle parti interessate e iii) fornire analisi e diffondere le buone pratiche.

160 milioni di € sono stati assegnati a vari programmi e azioni di sostegno ai principali settori economici (settore privato e sviluppo urbano, cultura e turismo) e alla modernizzazione e alla riforma della pubblica amministrazione tunisina.

Contesto

Il 2018 è stato un anno intenso per la cooperazione UE-Tunisia. Sono state adottate le priorità strategiche per il periodo 2018-2020 e i negoziati in vista di un accordo UE-Tunisia di libero scambio globale e approfondito hanno ricevuto un nuovo impulso, mentre procedono le discussioni sulla facilitazione del rilascio dei visti e sul reinserimento. Il 25 e 26 ottobre il Presidente Juncker si è recato in visita in Tunisia, dove ha ribadito i forti legami tra l’Unione europea e il paese e ha confermato il sostegno costante dell’UE alla democrazia tunisina e ai giovani tunisini. Nel luglio 2018, la visita del commissario Hahn ha contrassegnato la prima missione congiunta ad alto livello condotta dall’UE nei paesi del vicinato dell’Unione europea, cui hanno partecipato otto istituzioni finanziarie europee ed internazionali. In novembre, ha avuto luogo presso la Cité de la Culture di Tunisi la conferenza internazionale di alto livello intitolata « Ripensare il partenariato culturale euromediterraneo.

Dal 2011, l’UE ha più che raddoppiato il suo contributo finanziario alla cooperazione con la Tunisia. Nel vicinato meridionale, il paese è il principale beneficiario del programma quadro (umbrella programme), che prevede un maggiore sostegno finanziario europeo ai partner impegnati a consolidare la democrazia e il rispetto dei diritti umani. L’entità del sostegno testimonia del profondo impegno dell’UE a favore del processo di riforme in atto in Tunisia. Oltre al rafforzamento del sostegno, gli ultimi anni hanno visto l’introduzione di strategie e di forme di assistenza maggiormente diversificate per soddisfare le esigenze della Tunisia all’indomani della sua storica transizione democratica.